VANVES ACTUALITE

Il y a plus de 2 000 ans, Ératosthène, un sage grec qui vivait en Égypte et dirigeait la bibliothèque d'Alexandrie, a réussi à calculer la circonférence de la Terre avec une grande précision en utilisant uniquement l'observation, la géométrie et une tige. Il a remarqué qu'au solstice d'été, le Soleil tombait verticalement à Syène, tandis qu'à Alexandrie, au même moment, les objets projetaient des ombres. Cela suggérait que la Terre était courbée. Il mesura l'angle de cette ombre à Alexandrie (7,2°, soit 1/50 de cercle) et, sachant que la distance entre les deux villes était d'environ 800 km, multiplia ce chiffre par 50. Le résultat fut 40 000 km, étonnamment proche de la mesure actuelle de 40 075 km, le tout sans technologie moderne.